• L'histoire du chocolat

Le cacao serait originaire de plusieurs endroits situés entre les contreforts des Andes et la Haute Amazone, en Amérique du Sud.
Les premières traces de culture remontent au Xème siècle.
Les Azteques transformaient la pâte en une boisson épaisse amere, épicée et mousseuse qu'ils buvaient froide, (fermentation des feves de cacao pour obtenir une pâte, ajout des épices, de la farine et de l'eau pour une boisson calorique, euphorisante et aphrodisiaque)
Ce sont les navigateurs espagnols au XVIeme siecle sous Charles Quint qui feront découvrir le chocolat et son secret de fabrication a l'Europe.
Les espagnols répendront la culture du cacaoyer et créeront meme l'équivalent des cafés avec les chocolaterias, ou le chocolat se consomme en boisson chaude ou froide.
En développant la culture de la canne a sucre, des religieux espagnols vont découvrir le mélange du cacao avec le sucre, c'est a dire l'amer et le sucré, pour créer le chocolat tel que nous le connaissons tous.

1776 Le Français Doret invente une machine hydraulique pouvant broyer les fèves de cacao en une pâte et favorisant ainsi la production de chocolat en grandes quantités.

1828 Aux Pays-Bas, le chimiste Coenraad Van Houten invente un procédé pour extraire le beurre de cacao, et permettre également l’extraction de la poudre de cacao. Ceci rend le chocolat plus homogène et moins coûteux à produire.

1847 L’Angleterre propose pour la première fois, grâce à l’ingéniosité de la maison Fry & Sons, le chocolat sous forme solide.

1830-1879 En Suisse, le chocolat aux noisettes précède la naissance du chocolat au lait, créé par Daniel Peter et Henri Nestlé. Rodolphe Lindt invente en même temps le chocolat fondant.

1893 Aux Etats-Unis, le confiseur Milton S.Hershey découvre le matériel de fabrication de chocolat lors d’une Exposition Universelle à Chicago et se lance dans la production en ouvrant une usine en Pennsylvanie.

• Bon pour le coeur

Le chocolat restera toujours riche en sucre et en gras. Cela étant dit, il contiendrait aussi des ingrédients bénéfiques pour la santé.

13 patients âgés de 55 a 64 ans et souffrant d'hypertension artérielle légere ont mangé, quotidiennement, soit 300 grammes de chocolat blanc contenant 480 calories, soit la meme quantité de chocolat noir contenant autant de calories en plus de 500 mg de polyphénols1. Le chocolat noir a entraîné, en moins de dix jours, une réduction de cinq points de la pression systolique et de deux points de la pression diastolique.